ચીને માલદીવ સાથે 'મજબૂત' દ્વિપક્ષીય સંબંધોને પ્રોત્સાહન આપવા માટે મફત લશ્કરી સહાય પૂરી પાડવા માટે સંરક્ષણ સહકાર કરાર પર હસ્તાક્ષર કર્યા પછી માઓની પ્રતિક્રિયા આવી. થોડા અઠવાડિયા પહેલા માલદીવના રાષ્ટ્રપતિ મોહમ્મદ મુઈઝુએ ભારતીય સૈનિકોના પ્રથમ જૂથને માલદીવ છોડવા માટે સમયમર્યાદા નક્કી કરી હતી, માઓના નિવેદનને ભારત સાથે જોડવામાં આવી રહ્યું છે.

ચીને કહ્યું કે બંને દેશો વચ્ચેના સામાન્ય સહયોગમાં કોઈ ત્રીજો પક્ષ લક્ષ્ય નથી અને ન તો ત્રીજા પક્ષ તરફથી કોઈ અડચણ આવશે. વિદેશ મંત્રાલયના પ્રવક્તા માઓ નિંગને જ્યારે માલદીવ સાથે ચીનના સૈન્ય કરાર વિશે પૂછવામાં આવ્યું ત્યારે તેમણે મીડિયાને વિગતો માટે "સક્ષમ ચીની સત્તાવાળાઓ" પાસેથી ટિપ્પણી કરવા કહ્યું.

તેમણે કહ્યું કે 'મોટા અર્થમાં કહીએ તો ચીન વ્યાપક વ્યૂહાત્મક સહકારી ભાગીદારી બનાવવા માટે માલદીવ સાથે કામ કરવા માટે પ્રતિબદ્ધ છે.' કોઈ પણ દેશનું નામ લીધા વિના માઓએ કહ્યું, 'ચીન અને માલદીવ વચ્ચે સામાન્ય સહકાર દરમિયાન કોઈ સહમતિ નથી. એક ત્રીજો પક્ષ લક્ષ્ય નથી, કે કોઈ તૃતીય પક્ષે તેને અવરોધવું જોઈએ નહીં.