માનવ સમાજ જંગલોનું મહત્વ ભૂલી જવાની ભૂલ કરી રહ્યો છે. જંગલો જીવનદાતા છે. વાસ્તવિકતા એ છે કે જંગલોએ પૃથ્વી પર જીવનનું જતન કર્યું છે, એમ ભારતના રાષ્ટ્રપતિ શ્રીમતી દ્રોપદી મુર્મુએ દહેરાદૂનની ઇન્દિરા ગાંધી નેશનલ ફોરેસ્ટ એકેડેમી ખાતે તેમના દીક્ષાંત સમારંભમાં ભારતીય વન સેવા (2022 બેચ)ના અધિકારીઓ તાલીમાર્થીઓને સંબોધતા જણાવ્યું હતું. રાષ્ટ્રપતિએ કહ્યું કે આજે આપણે એન્થ્રોપોસીન યુગ વિશે વાત કરીએ છીએ, જે માનવ-કેન્દ્રિત વિકાસનો સમયગાળો છે. આ સમયગાળા દરમિયાન, વિકાસની સાથે સાથે વિનાશક પરિણામો પણ બહાર આવ્યા છે. સંસાધનોના બિનટકાઉ શોષણે માનવતાને એવા તબક્કે લાવી છે કે જ્યાં વિકાસના ધોરણોનું ફરીથી મૂલ્યાંકન કરવું પડશે.

તેમણે સમજવાના મહત્વ પર ભાર મૂક્યો કે આપણે પૃથ્વીના સંસાધનોના માલિક નથી, પરંતુ આપણે ટ્રસ્ટી છીએ. આપણી પ્રાથમિકતાઓ એન્થ્રોપોસેન્ટ્રીકની સાથે ઇકોસેન્ટ્રીક પણ હોવી જોઈએ. હકીકતમાં, ફક્ત ઇકોસેન્ટ્રીક બનીને જ આપણે ખરેખર માનવકેન્દ્રી બની શકીશું, એમ તેમણે જણાવ્યું હતું. રાષ્ટ્રપતિએ કહ્યું કે વિશ્વના ઘણા ભાગોમાં વન સંસાધનોનું નુકસાન ખૂબ જ ઝડપથી થયું છે. જંગલોનો વિનાશ એક રીતે છે - માનવતાનો વિનાશ. આ એક જાણીતી હકીકત છે કે પૃથ્વીની જૈવ વિવિધતા અને પ્રાકૃતિક સુંદરતાનું સંરક્ષણ એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ કાર્ય છે જે આપણે ખૂબ જ ઝડપથી કરવાનું છે.

રાષ્ટ્રપતિએ કહ્યું કે જંગલો અને વન્યપ્રાણીઓના સંરક્ષણ અને પ્રોત્સાહન દ્વારા માનવ જીવનને સંકટમાંથી બચાવી શકાય છે. આપણે વિજ્ઞાન અને તકનીકીની મદદથી ઝડપી ગતિએ નુકસાનને સુધારી શકીએ છીએ. ઉદાહરણ તરીકે, મિયાવાકી પદ્ધતિ ઘણી જગ્યાએ અપનાવવામાં આવી રહી છે. કૃત્રિમ બુદ્ધિ વનીકરણ અને ક્ષેત્ર વિશિષ્ટ વૃક્ષની પ્રજાતિઓ માટે યોગ્ય વિસ્તારોને ઓળખવામાં મદદ કરી શકે છે. તેમણે જણાવ્યું હતું કે આવા વિવિધ વિકલ્પોનું મૂલ્યાંકન કરવાની અને ભારતની ભૌગોલિક પરિસ્થિતિઓને અનુરૂપ ઉકેલો વિકસાવવાની જરૂર છે. રાષ્ટ્રપતિએ કહ્યું કે વિકાસના રથમાં બે પૈડાં છે - પરંપરા અને આધુનિકતા. આજે માનવ સમાજ પર્યાવરણને લગતી અનેક સમસ્યાઓનો ભોગ બની રહ્યો છે. તેનું એક મુખ્ય કારણ એક ખાસ પ્રકારની આધુનિકતા છે, જેનું મૂળ પ્રકૃતિનું શોષણ છે.

આ પ્રક્રિયામાં પરંપરાગત જ્ઞાનની ઉપેક્ષા કરવામાં આવે છે. રાષ્ટ્રપતિએ કહ્યું કે આદિવાસી સમાજે પ્રકૃતિના શાશ્વત કાયદાઓને તેમના જીવનનો આધાર બનાવ્યો છે. આ સમાજના લોકો પ્રકૃતિનું જતન કરે છે. પરંતુ, અસંતુલિત આધુનિકતાના આવેગ હેઠળ, કેટલાક લોકો આદિજાતિ સમુદાય અને તેમના સામૂહિક ડહાપણને આદિમ માને છે. આબોહવા પરિવર્તનમાં આદિવાસી સમાજની કોઈ ભૂમિકા નથી પરંતુ તેના દુષ્પ્રભાવોનો ભાર તેમના પર અપ્રમાણસર રીતે વધુ છે. રાષ્ટ્રપતિએ કહ્યું કે સદીઓથી આદિવાસી સમાજ દ્વારા એકત્રિત કરવામાં આવેલા જ્ઞાનના મહત્વને સમજવું અને તેનો ઉપયોગ પર્યાવરણને સુધારવા માટે કરવો ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે.

તેમણે જણાવ્યું હતું કે તેમનું સામૂહિક ડહાપણ આપણને પારિસ્થિતિક રીતે ટકાઉ, નૈતિક રીતે ઇચ્છનીય અને સામાજિક રીતે વાજબી માર્ગ પર આગળ વધવામાં મદદ કરી શકે છે. તેમણે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે આપણે ઘણી ગેરસમજોને ભૂલીને આદિવાસી સમાજની સંતુલિત જીવનશૈલીના આદર્શોમાંથી ફરીથી શીખવું પડશે. આપણે આબોહવા ન્યાયની ભાવના સાથે આગળ વધવાનું છે. રાષ્ટ્રપતિએ કહ્યું કે 18મી અને 19મી સદીમાં ઓદ્યોગિક ક્રાંતિએ લાકડા અને અન્ય વન ઉત્પાદનોની માંગમાં વધારો કર્યો છે. માંગને પહોંચી વળવા માટે નવા નિયમો, નિયમો અને જંગલના ઉપયોગની પદ્ધતિઓ અપનાવવામાં આવી હતી. આવા નિયમો અને કાયદાઓના અમલ માટે, ભારતીય વન સેવાની પુરોગામી સેવા, શાહી વન સેવાની રચના કરવામાં આવી હતી.

તે સેવાનો આદેશ આદિવાસી સમાજ અને વન સંપત્તિની રક્ષા માટે નહોતો. તેમનો આદેશ ભારતના વન સંસાધનોનો મહત્તમ ઉપયોગ કરીને બ્રિટીશ રાજના ઉદ્દેશોને પ્રોત્સાહન આપવાનો હતો. બ્રિટીશ સમયગાળા દરમિયાન જંગલી પ્રાણીઓના સામૂહિક શિકારનો ઉલ્લેખ કરતા, રાષ્ટ્રપતિએ કહ્યું કે જ્યારે તે સંગ્રહાલયોની મુલાકાત લે છે જ્યાં પ્રાણીઓની ચામડી અથવા કપાયેલા માથાઓ દિવાલોને શણગારે છે, ત્યારે તેમને લાગે છે કે તે પ્રદર્શનો માનવ સંસ્કૃતિના પતનની વાર્તા કહી રહ્યા છે. રાષ્ટ્રપતિએ કહ્યું કે તેમને વિશ્વાસ છે કે ભારતીય વન સેવાના અધિકારીઓ ભૂતપૂર્વ શાહી વન સેવાની વસાહતી માનસિકતા અને દૃષ્ટિકોણથી સંપૂર્ણપણે મુક્ત થઈ ગયા છે. તેમણે જણાવ્યું હતું કે, આઇએફએસ અધિકારીઓએ માત્ર ભારતનાં કુદરતી સંસાધનોનું સંરક્ષણ અને સંવર્ધન જ નથી કરવાનું, પણ માનવતાનાં હિતમાં પરંપરાગત જ્ઞાનનો ઉપયોગ પણ કરવાનો છે.

તેઓએ આધુનિકતા અને પરંપરાને સુમેળ કરીને અને જે લોકોનું જીવન જંગલો પર આધારિત છે તેમના હિતોને આગળ વધારીને વન સંપત્તિનું રક્ષણ કરવું પડશે. આમ કરવાથી તેઓ ખરેખર સર્વસમાવેશક અને પર્યાવરણને અનુકૂળ હોય તેવું યોગદાન આપી શકશે. રાષ્ટ્રપતિએ કહ્યું કે ભારતીય વન સેવાએ દેશને ઘણા અધિકારીઓ આપ્યા છે જેમણે પર્યાવરણ માટે અપ્રતિમ કામ કર્યું છે. શ્રી પી. શ્રીનિવાસ, શ્રી સંજય કુમાર સિંહ, શ્રી એસ. મણિકંદન જેવા આઈએફએસ અધિકારીઓએ ફરજ દરમિયાન પોતાના જીવનનું બલિદાન આપ્યું છે.

તેમણે અધિકારી તાલીમાર્થીઓને આવા અધિકારીઓને તેમના આદર્શો અને માર્ગદર્શક બનાવવા અને તેમના દ્વારા બતાવેલા આદર્શો પર આગળ વધવા વિનંતી કરી. રાષ્ટ્રપતિએ આઇએફએસ અધિકારીઓને આ ક્ષેત્રમાં આદિજાતિ લોકો વચ્ચે સમય પસાર કરવા અને તેમનો સ્નેહ અને વિશ્વાસ મેળવવા વિનંતી કરી. તેમણે કહ્યું કે તેઓએ આદિજાતિ સમાજની સારી પ્રથાઓથી શીખવું જોઈએ. તેણીએ તેમને તેમની જવાબદારીઓની માલિકી લેવા અને રોલ મોડેલ બનવાની વિનંતી પણ કરી.