ચિલીના પૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ સેબેસ્ટિયન પિનેરાનું મંગળવારે દેશના દક્ષિણમાં હેલિકોપ્ટર દુર્ઘટનામાં મૃત્યુ થયું હતું. સરકાર અને ભૂતપૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ કાર્યાલયે જણાવ્યું હતું કે તેમણે બે ટર્મ માટે જે દેશનું નેતૃત્વ કર્યું તે શોકમાં છે. ઉપરાંત, લેટિન અમેરિકન નેતાઓએ તેમના મૃત્યુ પર શોક વ્યક્ત કર્યો હતો.

ગૃહ પ્રધાન કેરોલિના તોહાએ 74 વર્ષીય ભૂતપૂર્વ રાષ્ટ્રપતિના મૃત્યુની પુષ્ટિ કરી હતી, જેમણે 2010 થી 2014 અને 2018 થી 2022 સુધી પદ સંભાળ્યું હતું. દક્ષિણના શહેર લાગો રેન્કોમાં હેલિકોપ્ટર દુર્ઘટનામાં અન્ય ત્રણ મુસાફરો બચી ગયા હતા. પિનેરાનો મૃતદેહ મળી આવ્યો છે, એમ તોહાએ જણાવ્યું હતું. પિનેરા, એક સફળ ઉદ્યોગપતિ પણ હતા, તેમણે 2010 થી 2014 સુધીના તેમના પ્રથમ રાષ્ટ્રપતિ કાર્ય દરમિયાન આર્થિક વૃદ્ધિ અને બેરોજગારીમાં તીવ્ર ઘટાડાનું નિરીક્ષણ કર્યું હતું. એવા સમયે જ્યારે ચિલીના ઘણા વેપારી ભાગીદારો અને પડોશીઓ ધીમી વૃદ્ધિનો સામનો કરી રહ્યા હતા.  

2018 થી 2022 સુધીનો તેમનો બીજો રાષ્ટ્રપતિ કાર્ય અસમાનતા સામે હિંસક વિરોધથી ભરેલો હતો. જેના કારણે માનવાધિકારના ઉલ્લંઘનના આક્ષેપો થયા હતા અને સરકારે નવા બંધારણનો મુસદ્દો તૈયાર કરવાની ખાતરી આપી હતી. તેમના કાર્યકાળ દરમિયાન, વર્ષ 2010 માં, અટાકામા રણની નીચે ફસાયેલા 33 ખાણિયાઓને અદભૂત બચાવ કરવામાં આવ્યો હતો. આ અભિયાન વૈશ્વિક મીડિયામાં સનસનાટીભર્યું બની ગયું હતું. આ વિષય પર 2014માં એક ફિલ્મ “ધ 33” પણ બની હતી. અગ્રણી કેન્દ્રવાદી રાજકારણીના પુત્ર, સેબેસ્ટિયન પિનેરા હાર્વર્ડ-પ્રશિક્ષિત અર્થશાસ્ત્રી હતા જેમણે 1980 ના દાયકામાં ચિલીમાં ક્રેડિટ કાર્ડ રજૂ કરીને પોતાનું નસીબ બનાવ્યું હતું. તેઓ અગાઉ LAN તરીકે ઓળખાતી મુખ્ય એરલાઇન, સ્થાનિક ફૂટબોલ ટીમ કોલો-કોલો અને એક ટેલિવિઝન સ્ટેશનમાં પણ મુખ્ય શેરહોલ્ડર હતા.

જો કે, માર્ચ 2010માં પ્રમુખપદ સંભાળ્યા બાદ, તેમણે તેમનો મોટાભાગનો હિસ્સો વેચી દીધો હતો. $2.7 બિલિયનની નેટવર્થ સાથે, તે ફોર્બ્સની વૈશ્વિક અમીરોની યાદીમાં 1,176મા ક્રમે છે.   પિનેરા, તેના ચાલક અને સ્પર્ધાત્મક વ્યક્તિત્વ માટે જાણીતા, એક મિત્ર દ્વારા પોતાને માટે જવાબદારી લેનાર વ્યક્તિ તરીકે વર્ણવવામાં આવી હતી. તે જોખમ લેનાર પણ હતો, પોતાનું હેલિકોપ્ટર ઉડાડતો હતો અને ઊંડા સમુદ્રમાં ડાઇવિંગ પણ કરતો હતો. 3,000 થી વધુ શંકાસ્પદ ડાબેરીઓ માર્યા ગયા અથવા ગાયબ થઈ ગયા ત્યારે જનરલ ઓગસ્ટો પિનોચેટના 1973-1990ના શાસનથી તેમણે પોતાને કથિત રીતે દૂર કર્યા.

તેઓ 2005માં ટોચના પદ માટેના તેમના પ્રથમ પ્રયાસમાં લોકપ્રિય ઉમેદવાર મિશેલ બેચેલેટ સામે હારી ગયા હતા, પરંતુ બંધારણીય રીતે સતત બીજી મુદત માટે ચૂંટણી લડવા પર પ્રતિબંધ છે અને 2009માં તેમણે ભૂતપૂર્વ પ્રમુખ એડ્યુઆર્ડો ફ્રેઈને નાના અંતરથી હરાવ્યા હતા. આનાથી કેન્દ્ર-ડાબેરીઓના 20 વર્ષના શાસનનો અંત આવ્યો અને પિનોચેટની લોહિયાળ સરમુખત્યારશાહીની કડવી યાદોને દૂર કરી, જેણે અગાઉની ચૂંટણીઓમાં જમણેરીને નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું.